La Direction des Matériaux de Renault va louer à Perkin Elmer, spécialiste en analyse physico-chimique, 400 m2 pour y installer ses équipements au bâtiment des Labos. De leur côté, les équipes Renault qui font le même travail voient leur budget et leurs effectifs se réduire comme peau de chagrin...

La direction dilapide depuis des années son savoir-faire.
Coup de projecteur sur les Labos, où des cœurs de métiers RENAULT vont être prochainement repris par une entreprise externe.

L’ouverture à d’autres sociétés a discrètement commencé à la Direction des Matériaux, sous la forme d’un partenariat inédit avec l’entreprise américaine Perkin Elmer (PE). Les salariés Renault en ont été informés fin septembre 2020 pour un déploiement à partir de novembre 2020.

PE commercialise des instruments de diagnostics et d’analyses, des réactifs, des logiciels et services dans les domaines de la santé, de l’alimentation, et de l’énergie et s’est spécialisée aussi dans les analyses physico-chimiques.

Perkin Elmer est présent depuis plusieurs années chez Renault Sport à Enstone en Angleterre où il gère un laboratoire d’analyses physico chimiques présenté dans la presse spécialisée comme fondamentales pour les performances de la Formule 1. Il est donc prestataire en analyses physico-chimique pour Renault Sport. Ce qui n’a pas été dit lors de l’information aux salariés.

Au Technocentre, le projet est présenté comme ayant une toute autre finalité que l’externalisation des analyses physico-chimiques, ce dont on peut douter puisqu’il a été dit que ce que PE ferait au Technocentre ce qu’il fait à Enstone.

Labos à louer

Cette étape sert la stratégie de conquête du secteur automobile par PE.

Il prévoit l’installation par PE d’un parc d’appareils de démonstration dans le bâtiment les Labos dès la fin 2020 sur une surface d’environ 400m². Les démonstrations seront réalisées par le personnel de Perkin Elmer à destination de clients extérieurs à Renault. Dans la négociation, Renault a demandé la mise à disposition d’instruments d’appareils de la marque pour remplacer des appareils dans lesquels Renault refuse d’investir.

L’accord, reconductible, est prévu sur 3 à 5 ans :

• Location ou prêt d’une surface d’environ 400 m² dans le bâtiment les Labos
• Installation d’un parc d’environ 20 appareils avec maintenance par Perkin Elmer
• Co-utilisation des locaux et des appareils, par Renault, AKKA, et les employés de Perkin Elmer
• 7 employés à temps partiel de PE pour réaliser des démonstrations auprès de clients extérieurs, ou pour adapter les méthodes de Renault aux nouveaux appareils
• Un interlocuteur Renault pour créer les entrées, accueils…
• Début d’installation en novembre 2020
• Pas de budget engagé par Renault

Les ingénieurs et techniciens du secteur n’ont pas reçu l’information de gaîté de cœur.

La tentation de l’externalisation

La question de l’externalisation des activités d’analyse est un serpent de mer, les analyses physico-chimiques et de défaillance des pièces automobiles étant régulièrement considérées comme non cœur de métier. Et pourtant, la connaissance automobile constitue le savoir-faire du secteur et permet sa réactivité, fondamentale, pour certaines situations (arrêts de production pour défaillance)

En 2015, les ingénieurs et techniciens avaient été choqués d’apprendre que leur secteur (incluant les analyses physico-chimiques, l’analyse de défaillance par microscopie optique et électronique) allait être externalisé dans un GIE commun avec PSA. En 2016, le projet est enterré.

Mais cette menace de l’externalisation, personne ne l’avait oubliée. Elle revient donc en 2020.

Un secteur sacrifié

Le secteur de l’analyse physico chimique a perdu près d’1/4 de ses effectifs (en comptant Renault et prestataires) en 2020. Il n’y a déjà plus personne pour faire des analyses en chimie organique. Et les activités de chimie minérale sont tenues par un prestataire AKKA, le poste de référent étant vaquant…

Il y a 15 ans, les activités de l’UET occupaient 5 UET. Il y avait alors des moyens.

La conséquence d’une absence d’investissement

Pour la Direction, il s’agit donc de disposer gratuitement d’appareils avec une maintenance gratuite, ainsi qu’une rentrée d’argent pour la location de locaux.

Mais ces appareils ne sont pas forcément ceux que les professionnels auraient choisi dans le cas d’un investissement car lorsqu’on fait un appel d’offres on étudie plusieurs solutions et marques. A présent nous sommes captifs d’une marque et de choix technologiques qui ne sont pas les nôtres, mais c’est gratos, alors ça plaît à la Direction !

Des méthodes élaborées chez Renault bradées

Pour la société Perkin Elmer, un autre intérêt est d’étendre sa connaissance du domaine automobile.

Pour réaliser des analyses de matériaux ou de fluides propres aux véhicules de Renault, au cours des années, des méthodes ont été élaborées. Elles sont parfois très spécifiques par rapport à ce que savent faire des laboratoires extérieurs, et longtemps considérées comme confidentielles.

Perkin Elmer ne s’y trompe pas, rien de mieux que rentrer chez ceux dont on convoite l’activité pour apprendre.

En effet, avec les nouveaux appareils Perkin Elmer, de nouvelles méthodes devront être établies, à partir de celles existantes. Et faute de main d’œuvre, l’adaptation sera réalisée par Perkin Elmer.

Les méthodes Renault seront donc diffusées à Perkin Elmer, dépossédant le secteur de son savoir-faire.

Prochaine étape

On devine que la prochaine étape sera des prestations d’analyses physico-chimiques réalisées par Perkin Elmer, comme à Enstone. Sauf que ce partenariat avec PE ne peut se faire qu’avec la coopération des salariés Renault.

La priorité est au contraire que la Direction des Matériaux embauche et investisse.